¿Quién ha hecho realmente el vino que estás comprando?

     Hay una pequeña frase en algunas botellas de vino que probablemente hemos leído cientos de veces sin darle demasiada importancia: «Embotellado para...».

Está ahí, normalmente en letra pequeña, junto a una dirección y un número de registro que para la mayoría de nosotros no significa absolutamente nada. Pero, de vez en cuando, merece la pena detenerse. Porque esa frase puede contarnos una historia bastante diferente de la que imaginábamos cuando cogimos la botella del supermercado. Estamos acostumbrados a pensar que detrás de una marca de vino existe una bodega y que esa bodega es la responsable de todo lo que ocurre desde la viña hasta nuestra copa. Pero no siempre funciona así.

    Hay vinos que se comercializan bajo una determinada marca y que han sido embotellados para una empresa por otra bodega. Y algunas de esas bodegas que aparecen escondidas en la letra pequeña son nombres que conocemos perfectamente.

    Un ejemplo resulta especialmente llamativo. En la gama Viñas Altas que comercializa El Corte Inglés encontramos un Verdejo de Rueda que figura como «embotellado para El Corte Inglés» por Bodegas Herederos Marqués de Riscal. Sí, Marqués de Riscal. Y no es un caso aislado. Un rosado de Rioja de la misma gama aparece embotellado para El Corte Inglés por Compañía Vinícola del Norte de España, CVNE, una de las bodegas históricas de Rioja. En un tinto de Somontano aparece Viñas del Vero como embotellador. Y en un reserva de Cariñena  encontramos a Grandes Vinos y Viñedos. De repente, esa botella que veíamos simplemente como «una marca de supermercado» empieza a tener otra historia.

    Pero conviene hacer una precisión importante.

    Que en la etiqueta aparezca «embotellado para X por Y» no significa necesariamente que Y haya hecho todo el vino desde la viña. Esa mención identifica al operador que figura como responsable del embotellado en esas condiciones; no nos permite, por sí sola, reconstruir toda la cadena de producción. Y esta distinción es importante porque el mundo del vino tiene una enorme cantidad de matices. No es lo mismo decir «elaborado por», «embotellado por», «embotellado para» o «producido para». Sin embargo, sí nos permite descubrir algo que me parece bastante interesante: la botella que tenemos delante puede tener detrás a una empresa completamente distinta de la que imaginábamos al mirar la marca de la etiqueta.

    Y aquí aparece una pregunta inevitable. ¿Es entonces un vino de marca blanca? No necesariamente. Una marca blanca es una cosa y un vino simplemente elaborado o embotellado para un tercero puede ser otra. Pero ambas realidades pueden coincidir.

Una gran cadena puede encargar un vino con una marca propia y buscar un elaborador capaz de producirlo en las condiciones y volúmenes que necesita. Para la bodega, el negocio puede tener bastante sentido. Quizá gane menos dinero por botella que con su propia marca, pero puede vender una cantidad considerablemente mayor. Sus instalaciones trabajan, compra grandes cantidades de materia prima y tiene una salida comercial que puede aportar estabilidad. Para el supermercado también resulta interesante. Tiene un producto exclusivo, puede controlar su posicionamiento y no necesita competir exactamente con otra cadena que venda la misma botella. Y para nosotros, los consumidores, aparece una situación curiosa.

    Podemos estar comprando un vino de 5, 6 o 8 euros y no tener ni idea de que detrás de él existe una bodega que comercializa otros vinos a precios bastante superiores. ¿Significa eso que el vino barato es igual que el caro? No. Y aquí es donde creo que conviene evitar otra simplificación. Que una bodega conocida embotelle un vino para una cadena no significa que ese vino sea equivalente a sus vinos de mayor precio. No sabemos necesariamente qué uva se ha utilizado, de qué viñedos procede, qué rendimientos se han obtenido, cuánto tiempo ha permanecido en bodega o qué elaboración concreta se ha realizado. Un mismo elaborador puede producir vinos destinados a públicos completamente diferentes. Y eso no tiene nada de extraño.

    Una bodega puede tener su vino de autor, su crianza, su reserva, una gama de entrada y, al mismo tiempo, participar en proyectos destinados a la gran distribución. Lo que cambia son las condiciones del producto. Lo verdaderamente interesante está en la letra pequeña Quizá por eso merece la pena recuperar una costumbre que hemos perdido: leer las etiquetas. No solamente para saber si el vino es Rioja, Ribera del Duero, Rueda o Somontano. También para buscar ese pequeño texto que aparece casi escondido. «Embotellado para...». «Embotellado por...». «Elaborado por...». Porque detrás de esas palabras puede aparecer una cooperativa desconocida, una empresa especializada en embotellado o, como hemos visto, una bodega que todos conocemos. Y entonces cambia un poco nuestra manera de mirar el lineal del supermercado. Ya no vemos solamente botellas de 4, 6 o 8 euros. Empezamos a preguntarnos: ¿Quién ha hecho realmente este vino? Y quizá esa sea una pregunta mucho más interesante que mirar únicamente el precio. 

    Porque en el vino, como en tantas otras cosas, la historia que aparece en grande en la etiqueta no siempre es toda la historia.