Llamas en Nuncanada de Catriona Ward

 Sinopsis:

Ven a conocer a los niños de Nuncanada. Te esperan en su hogar perdido en las Montañas Rocosas. Y no están solos. En medio de la noche, Riley saca a su hermano pequeño de la cama para fugarse de su casa de acogida. Quieren encontrar a un grupo de adolescentes que ocupan las ruinas del rancho Nuncanada, donde el infame actor Leaf Winham se ocultó de su fama, ocultó sus crímenes y todo se perdió en un incendio que mostró el asesino que fue. Pero en este rancho de niños salvajes no entran los adultos y, por mucho que Riley espere encontrar un nuevo hogar, algo se oculta en las brasas de Nuncanada, algo que pide un pago horrible a cambio de santuario.

Reseña:

Llamas en Nuncanada de Catriona Ward es una novela de terror psicológico y supervivencia que utiliza elementos del imaginario de Peter Pan para construir una historia mucho más oscura sobre la infancia, el trauma y la necesidad de escapar.

La trama sigue a Riley y a su hermano pequeño Oliver, dos niños que viven bajo el control abusivo de “Primo”, una figura autoritaria que mezcla fanatismo religioso, castigo y manipulación emocional. Cuando aparece Mediodía, una joven que habla de un lugar llamado Nuncanada donde los niños viven libres en las montañas, la novela se transforma en una huida hacia un territorio ambiguo entre refugio, mito y amenaza.

Uno de los aspectos más destacados del libro es la construcción de la atmósfera. Ward trabaja constantemente con la sensación de peligro: el hambre, el agotamiento físico, el aislamiento y la incertidumbre convierten el paisaje natural en una extensión del estado mental de los personajes. La relación entre Riley y Oliver aporta además un núcleo emocional sólido que sostiene la historia incluso en sus momentos más extremos.

La novela presenta claras similitudes con Peter Pan. Nuncanada funciona como una versión distorsionada de Nunca Jamás: un espacio apartado del mundo adulto habitado por niños que huyen de experiencias traumáticas. Sin embargo, mientras la obra de Barrie asociaba la infancia con la aventura y la libertad, Ward la relaciona con el miedo, la vulnerabilidad y los mecanismos de supervivencia. La idea de “no crecer” deja de ser una fantasía y pasa a entenderse como rechazo a un mundo adulto percibido como violento o corrupto.

A nivel estructural, la autora utiliza varios puntos de vista y una narrativa fragmentada, esto contribuye al misterio y a la ambigüedad psicológica, aunque también puede hacer que algunos tramos resulten menos fluidos. La novela funciona mejor cuando prioriza la tensión emocional y el desarrollo de los personajes sobre los giros argumentales.

La novela destaca más como una reinterpretación simbólica y psicológica del imaginario infantil que como una novela de terror convencional. Su interés principal no está en el sobresalto, sino en cómo transforma elementos reconocibles de los cuentos infantiles en una exploración incómoda del trauma, la identidad y la necesidad de encontrar un lugar seguro.

Llamas en Nuncanada

La autora:

Catriona Ward nació en Washington DC y creció entre Estados Unidos, Kenia, Madagascar, Yemen y Marruecos. Estudió en Oxford y realizó el máster de escritura creativa en la Universidad de East Anglia. Ha recibido el premio August Derleth a la mejor obra de horror por sus novelas "Rawblood", "La pequeña Eve", también ganadora del premio Shirley Jackson, y de nuevo por "La casa al final de Needless Street". "Sundial" obtuvo el premio de la Asociación Internacional de Escritores de Thriller.